국제 곡물 시세 ‘하향 안정세’
사료업체들 가격 인하 가능성
가축 분뇨법 개정안 국회 통과 여부 관심
축사 거리제한 재설정 문제도 논란 예고
옥수수 등 사료원료 곡물의 국제 시세가 안정되면서 올해는 농가들의 사료비 부담이 약간 줄어들 것으로
예상된다.
올해 축산농가들의 사료비 부담은 약간 줄어들 것으로 전망된다. 지난해 세계적으로 옥수수 등 사료작물 작황이 좋아 국제 곡물 시세가 하향 안정세를 보이고 있고, 미국 달러화에 대한 원화 가치가 오르면서 사료업체들의 원료곡물 수입에 따른 비용 부담이 줄었기 때문이다.
배합사료 업계에 따르면 지난해 6월 국제 곡물시장에서 1t당 평균 323달러에 거래되던 사료용 옥수수 가격이 새해 들어 266달러 수준으로 떨어졌다. 대두박 1t당 가격도 지난해 말 610달러까지 올랐지만 올 들어 597달러로 하락했으며, 지난해 한때 상승세를 보였던 사료용 소맥도 캐나다와 호주의 작황 호조로 현재는 안정세를 보이고 있다.
이와 관련해 농협사료는 옥수수의 경우 올해 국제 곡물시장에서 1t당 지난해(295달러)보다 15.2%가량 떨어진 250달러 수준에 거래될 것으로 전망했다. 또 소맥과 대두박 가격은 전년보다 8.1%와 4.9% 각각 하락할 것으로 내다봤다. 게다가 환율 또한 안정세를 보이고 있어 배합사료 업체의 원가부담은 상당부분 줄어들 것으로 보인다.
이에 따라 사료업체들이 조만간 가격 인하에 나설 것으로 보여 축산농가의 경영부담이 조금은 줄어들 것으로 축산관련단체는 기대하고 있다. 민간 사료업체들은 지난해 초 환율 상승 등을 이유로 가격을 올렸으나 하반기 들어 환율이 안정세에 접어들었는데도 일부 업체만 값을 소폭 내렸다. 반면 농협사료는 지난해 가격 인상에 나서지 않았는데도 연말에 오히려 선제적으로 사료값을 평균 2.2% 인하했다. 축산단체의 관계자는 “사료값을 내리지 않는 업체에 대해선 축산단체들이 연대해 압박 수위를 높일 계획”이라고 밝혔다.
게다가 농림축산식품부도 사료가격 안정을 유도하기 위해 상반기 중에 배합사료 가격 표시제를 도입할 방침이어서 주목된다. 이 제도가 도입되면 농가들은 업체 및 제품별로 사료 포장지에 표시된 가격을 비교해 구입할 수 있어 가격경쟁에서 뒤지는 업체들은 값을 내릴 수밖에 없을 것으로 예상된다.
하지만 배합사료값이 소폭 내린다고 해도 농가 생산비 부담은 크게 줄지 않아 수지균형을 맞추기는 올해도 쉽지않을 것이란 분석이 많다. 통계청이 조사한 축산물 생산비(2012년 기준) 현황에 따르면 번식농가가 한우 송아지 한 마리를 낳기까지 배합사료비 98만5000원을 포함해 모두 325만4000원의 비용이 들어간다. 비육농가도 한우 송아지를 구입해 600㎏짜리 큰 소로 키우는 데 배합사료값 158만4000원을 포함해 576만4000원의 비용이 소요된다. 1월8일 현재 산지 가축시장에서 6~7개월령 암송아지가 144만원, 수송아지는 216만원, 한우 비육우(600㎏ 기준)는 435만원에 각각 거래되는 등 생산비에 한참 못 미치고 있다.
이런 가운데 올해는 가축분뇨 처리 등 축산환경 문제가 축산농가의 큰 골칫거리로 떠오를 전망이다. 2월 ‘가축분뇨처리 및 관리관한 법률’개정안이 국회를 통과하면 전체 축사의 50%가량인 무허가 축사시설은 유예기간 안에 허가를 받아야 한다. 허가를 받지 않으면 사용중지 및 폐쇄명령을 받거나 최고 수천만원의 과징금을 물어야 해 축산농가들을 긴장시키고 있다.
축산업 진입의 최대 장벽으로 지적돼 온 축사 거리제한 재설정 문제도 뜨거운 논란을 예고하고 있다. 농식품부와 축산업계는 지자체들이 조례로 지정한 축사제한 거리 기준이 과도하게 설정돼 있어 축산업 피해가 심각하다고 보고 이를 재설정해 줄 것을 환경부에 지속적으로 요구해 왔다.
이에 환경부는 올해 안에 농식품부와 공동으로 ‘주거밀집지역에서 축종별 적정 거리제한을 위한 연구용역’을 실시해 용역 결과에 따라 권고안을 마련하거나 관련법령을 개정할 계획이다. 이 과정에서 축종별로 제한 거리가 어느 정도로 설정될지 벌써부터 초미의 관심사로 떠오르고 있다.
가축분뇨 문제 해결을 위한 정부 및 지자체의 움직임도 더욱 활발해질 전망이다. 정부는 지속가능한 친환경 축산 구축을 위해 가축분뇨처리시설을 확충하고 퇴·액비 품질향상을 위해서도 다양한 대책을 마련한 상태다. 다만 가축분뇨처리시설을 혐오시설로 보고 기피하는 지역 주민들의 인식을 개선하고 이해를 구하는 문제는 쉽지 않은 숙제로 남아 있다.
농민신문 / 김광동·성홍기 기자 kimgd@nongmin.com